南アフリカといえばラグビーの強豪チームと言われるほど、Springboksの名前が知れ渡っていますが、中には選手の見分けが付かないという人もいることでしょう。そこでこの記事では南アフリカのラグビー戦士と言われる激強な選手を紹介しています。ブライトンの奇跡と呼ばれる名勝負も存在するので、試合の名シーンも含めて南アフリカラグビーチームの魅力を紹介していきます。
南アフリカのラグビー戦士｜エベン・エツベス
南アフリカのラグビー戦士と言えば、2012年から国際試合出場経験が150回近くもあるエベン・エツベスです。エベン・エツベスは確実に止めないと、相手選手2人程度は引きずりながら距離を稼いできます。特にエベン・エツベスのハンドオフテクニックは相手選手からしたら非常に厄介で、巧みな技術でタックルを無効化された選手は数多いです。しかも、ゴールが近くなるとまるでライオンが肉を与えられて興奮したかのようにトライを決めてくるため、ゴール前のエベン・エツベスは全員で止めないとトライを決められてしまうでしょう。極めつけは本当に体重が120㎏もあるのかと思えるほどのスピードで、エベン・エツベスを止めるには正面でがっつり体を受け止めないと、少しラインが違うだけでゴールまで一気にボールを運ばれてしまいます。ですが、血の気が多く相手選手との乱闘に参加することの多い選手としても知られており、この点も含めて南アフリカのラグビー戦士と言われています。
ラグビー戦士のキャプテン｜シヤ・コリシ
南アフリカラグビーチームの中で、精神支柱になっているのがフランカーとナンバーエイトのポジションができるシヤ・コリシです。2007年16歳のころからラグビー経験のあるシヤ・コリシは、南アフリカラグビーチームのキャプテンをつとめたことがあり、キャップ数も99回と高い信頼を獲得しています。何より2019年には南アフリカのラグビー代表チームで、初めて黒人キャプテンとして選ばれたことが大きいです。そのため、チーム内外問わず黒人選手の希望として見られることも多々あるほど有名な選手になっています。そんな信頼を勝ち取った影響もあるのか、2021年にはワールドラグビー男子15人制ドリームチームに選抜され、南アフリカの世界ランキングを大きくのし上げた選手としても注目されています。
日本でも活躍している南アフリカ代表選手｜ダミアン・デアレンデ
南アフリカ代表のラグビー選手の中には、経済的な理由などで国際試合以外は日本のチームで活躍している選手もいます。その代表例が、埼玉パナソニックワイルドナイツ所属のダミアン・デアレンデです。2019年シーズンから日本国内でラグビーをするようになり、2022年埼玉パナソニックワイルドナイツに加入してからは、40試合に出場し64得点を記録しています。この得点力は南アフリカ代表のラグビーチームに所属してからも活かされており、77出場55得点を記録しています。
また、埼玉パナソニックワイルドナイツには、ロックのルード・デヤハーも所属しています。ルード・デヤハーは、スーパーラグビーでの得点力も高く評価されている選手で、ニュージーランド戦で股関節を負傷して以降2025年は試合を全欠場していますが、復帰を強く活動されている選手の1人として有名です。
不死鳥のごとく復活を遂げたラグビー戦士｜ピーターステフ・デュトイ
南アフリカ代表のラグビー選手ピーターステフ・デュトイは、2020年に命に関わる怪我を試合中に負っています。怪我を負ったことでコンパートメント症候群と呼ばれる簡単に説明すると、血液の流れが狂ってしまい、筋力と神経に異常が生じる病気を患っています。しかもピーターステフ・デュトイが患ったコンパートメント症候群は慢性型だったらしく、1年に複数回の手術をして血液の流れを正しい方向に直す手術を受けていました。その後何度か復活を遂げますが、怪我による途中欠場が増え、ついに2026年1月には怪我による長期離脱で日本チームから登録抹消されてしまっています。しかし優秀な選手なので、ラグビー戦士として再び復活してほしいですね。
南アフリカ代表の期待の新星｜アセナシ・ントラバカニエ
南アフリカ代表チームにはキャップの多いベテラン選手が多いですが、アセナシ・ントラバカニエのように未来を期待されているラグビー戦士も存在します。アセナシ・ントラバカニエは2017年に南アフリカのスクール代表に選ばれた選手で、その後2018年からU20のラグビー戦士として招集を受けています。そして2025年から正式に南アフリカ代表のラグビーチームのキャップを受け、まだ1試合しか出場していませんが、期待の新星として注目されています。シニアのチームでは高い得点力を誇っていた選手なので、出場回数が多くなれば他国のゴールを脅かす選手になると思われます。
爽快なゴールシーンを見せてくれる戦士｜ジェシー・クリエル
センターのジェシー・クリエルは、毎試合のように気持ち良いトライを見せてくれる南アフリカ代表のラグビー選手です。その得点力が高く評価されたのか、バーバリアンズに選ばれたことがあり、世界の強豪チームと数多くの名勝負を繰り広げています。バーバリアンズとは日本の草野球チームのようにホームグランドを持たずにラグビーをしているチームのことで、日本の草野球チームと違うところは、全員一流選手で構成されているところです。日本のチームからも選出されたことがあり、ジェシー・クリエルもそんなチームで常に結果を残しているので、日本のラグビーファンからも広く認知されている選手でもあります。
ブライトンの奇跡について
ブライトンの奇跡とは南アフリカ代表のラグビーチームと日本代表が繰り広げた2015年の奇跡の試合のことです。この試合までの日本は国際試合で一切勝つことができず、連敗続きのラグビー生活でした。そのため、2015年の南アフリカとの試合もどうせ日本が負けると日本ファンも半ば諦めムードでいたようです。しかし、試合を進めるにつれて徐々に日本は南アフリカに勝つチャンスを獲得していき、試合時間84分でついに逆転に成功します。得点は32対34でまさに薄氷の勝利でした。この様子は今なおブライトンの奇跡として語り継がれており、日本のチームでも頑張れば強豪チームに勝てるんだとラグビーファンと選手を強く鼓舞させた一戦となりました。
まとめ
南アフリカ代表のラグビー選手は、日本でも活躍を見られるほど世界中の色々なチームに所属しています。そんな選手の中でも今回紹介したラグビー戦士と呼ばれる最強の選手は、得点力だけでなくいるだけでチームとしての力を大きく向上させる不思議な力を持った選手だと言えます。特に代表キャップが50回を超えているエベン・エツベスを始めとしたベテラン選手達は、南アフリカ代表の世界ランキングを大きくのし上げる力を持っているので、これからの試合もファンとして非常に楽しみだと思いました。
